牙釉质中的无机矿物成分，占据其重量的95%以上。因此龋损过程是指无机矿物在酸性不饱和状态下的化学溶解过程，以解剖表面的破坏程度为标准，可将牙釉质龋分为两个阶段，即釉质早期龋、龋洞。
1、釉质早期龋：以表层下脱矿为特征，表现为解剖表面完整，矿物丧失主要来自表层以下。如果此时去除或控制了病原体，脱矿的部分可从外界，如唾液中重新获取矿物离子，新矿物在脱矿区域沉积，再矿化发生。此时的病变，有可能逆转。
2、龋洞：早期龋进一步发展，脱矿加重。在外力的作用下，牙体组织崩溃，形成龋洞。而当龋损破坏了釉质表面，病变进入龋洞阶段，此时无法逆转只能依靠人工材料修补。
参考资料：[1]高学军.临床龋病学.第2版[M].北京.北京大学医学出版社.2013.